Bazylia to nazwa zwyczajowa aromatycznego zioła, Ocimum basilicum, z rodziny miętowych Lamiaceae. Gatunek ten, często nazywany słodką bazylią, jest powszechnie uprawiany ze względu na jadalne liście. Termin bazylia jest również używany dla aromatyzowanych liści tej rośliny, szeroko stosowany jako zioło do celów kulinarnych, lub termin ten jest używany jeszcze bardziej konkretnie dla przyprawy wykonanej z suszonych liści.
Bazylia ma długą historię stosowania, w starożytnej Grecji znana jest jako „królewskie zioło” i jest używana w różnych kulturach nie tylko do celów kulinarnych, ale także medycznych i religijnych. Bazylia jest niezwykle wszechstronna jako zioło kulinarne. Oferuje szeroką gamę różnych smaków i aromatów, w tym goździków, cytrusów, kamfory, lukrecji i cynamonu dzięki różnym ilościom różnych olejków w różnych odmianach. Dzięki ludzkiej zdolności do wykrywania szerokiej gamy cząsteczek, te wyjątkowe aromaty i smaki bazylii zapewniają ludziom wyjątkowe doznania i rozkosz.
Przegląd i opis
Lamiaceae, rodzina roślin kwitnących, do której należy bazylia, ma około 210 rodzajów i około 3500 gatunków. Rośliny Lamiaceae są często aromatyczne we wszystkich częściach i zawierają wiele powszechnie stosowanych ziół kulinarnych oprócz bazylii, takich jak mięta, rozmaryn, szałwia, cząber, majeranek, oregano, tymianek, lawenda i perilla. Wielu członków tej rodziny jest powszechnie uprawianych nie tylko ze względu na ich walory aromatyczne, ale także ze względu na łatwość uprawy: rośliny te należą do najłatwiejszych do rozmnażania sadzonek łodyg.
Oprócz tych uprawianych na jadalne liście, niektóre są uprawiane na liście ozdobne, takie jak coleus i śnieg na górze. Inne uprawia się do celów spożywczych, ale zamiast liści stosuje się nasiona, np. w przypadku chia. Liście pojawiają się naprzeciw, każda para pod kątem prostym do poprzedniej (tzw. decussate) lub whorled. Kwiaty są dwustronnie symetryczne z pięcioma połączonymi płatkami, pięcioma połączonymi ze sobą działkami. Świeże liście słodkiej bazylii Słodka bazylia lub tulsi to krótkie zioło uprawiane w ciepłym klimacie tropikalnym. Rośnie w Indiach i innych tropikalnych rejonach Azji, gdzie uprawiana jest od ponad 5000 lat. Bazylia dorasta do 30-60 cm wysokości, z przeciwległymi, jasnozielonymi, jedwabistymi, płaskimi, błyszczącymi liśćmi o długości 3-7 cm i szerokości 1-3 cm. Kwiaty są duże, białe, umieszczone w końcowym pędzie. Co niezwykłe u Lamiaceae, cztery pręciki i słupek nie są umieszczone pod górną wargą korony, ale leżą na górnej wardze. Po zapyleniu przez owady (owady) korona odpada, a wewnątrz kielicha małży rozwijają się cztery okrągłe niełupki.
Słodka bazylia smakuje trochę jak anyż, z silnym, ostrym, słodkim zapachem. Bazylia jest bardzo wrażliwa na zimno i najlepiej rośnie w gorących, suchych warunkach. Podczas gdy większość popularnych odmian jest uważana za jednoroczne, kilka to byliny, w tym afrykańska błękitna i święta tajska bazylia.
Inne bazyliki uprawiane są w wielu regionach Azji. Większość azjatyckich bazylii ma smak goździkowy, który jest silniejszy niż bazylie śródziemnomorskie. Najbardziej godna uwagi jest święta bazylia lub tulsi, szanowana roślina doniczkowa w Indiach.
Suszone liście i delikatne czworościenne łodygi są używane jako przyprawa do aromatyzowania i ekstrakcji olejku eterycznego. Oprócz aromatyzowania wielu produktów jest używany do przyprawiania produktów z przecierów pomidorowych. Olejek ze słodkiej bazylii jest szeroko stosowany w kompozycjach perfumeryjnych. Ma zastosowanie w medycynie, a także jest stosowany jako środek owadobójczy i bakteriobójczy.
