Orzech ziemny - to nazwa uprawianego orzeszka ziemnego, który w rzeczywistości jest rośliną strączkową, a nie orzechem. Nazwa ta powstała po części dlatego, że owoce tej rośliny w okresie dojrzewania opierają się o ziemię, zakopują się w niej i tam dojrzewają.
Trochę historii
Orzeszki ziemne zostały przywiezione do Europy z Ameryki Południowej przez hiszpańskich konkwistadorów, skąd kontynuował swoją podróż dookoła świata. W różnych krajach owoce tej rośliny strączkowej były używane na swój sposób, ale wszędzie doceniano właściwości odżywcze orzeszków ziemnych i to, że mogła rosnąć na glebach ubogich dla innych upraw. Obecnie orzeszki ziemne są uprawiane komercyjnie w Azji, Afryce i Stanach Zjednoczonych.
Produkty z orzeszków ziemnych
Orzeszki ziemne są wysokokaloryczne. Fasola zawiera około 50% oleju tłuszczowego, różne minerały: potas, fosfor, magnez, wapń, sód i żelazo, a także witaminy E, C, PP i witaminy z grupy B. Orzeszki ziemne są spożywane na surowo lub lekko smażone, posiekane są dodawane do Cukiernia.
Odżywcze masło orzechowe wykorzystywane jest w produkcji margaryn, przy przygotowywaniu czekolady, a także w kosmetyce i medycynie. Wytłoki pozostałe po obróbce orzeszków ziemnych zamienia się w mąkę bogatą w białko. W Stanach Zjednoczonych popularnym produktem jest masło orzechowe - mieszanka zmielonych orzeszków ziemnych i oleju roślinnego.
Właściwości orzeszków ziemnych
Wysoka zawartość przeciwutleniaczy w orzeszkach ziemnych umożliwia stosowanie go w profilaktyce chorób układu sercowo-naczyniowego, miażdżycy i powstawaniu nowotworów złośliwych. Olej arachidowy jest częstym składnikiem szamponów, służy do przygotowywania produktów kosmetycznych do pielęgnacji skóry starzejącej się, suchej i wrażliwej. Olejek ten działa zmiękczająco i nawilżająco, stymuluje naturalną syntezę kolagenu i pomaga przywrócić funkcje ochronne naskórka.
Regularne spożywanie orzeszków ziemnych pomaga spowolnić starzenie się komórek w organizmie, działa uspokajająco na układ nerwowy oraz poprawia uwagę i słuch. Lepiej jeść orzechy obrane i prażone, ponieważ po pierwsze ilość antyoksydantów w prażonych orzeszkach ziemnych wzrasta o jedną czwartą, co sprawia, że są one zdrowsze niż surowe, a po drugie skórka orzeszków ziemnych jest silnym alergenem.
Osoby ze skłonnością do nadwagi nie powinny nadużywać tego produktu. Nie jest zalecany przy chorobach jelit, żołądka, artrozy, artretyzmie i dnie moczanowej.
W przypadku niewłaściwego transportu i przechowywania w orzeszkach ziemnych gromadzą się szkodliwe substancje, które dostając się do organizmu, mogą wpływać na każdy osłabiony narząd. Dlatego przy zakupie należy upewnić się, że na muszli nie ma pleśni i nie wydobywa się z niej stęchły zapach.
