Przyzwyczajony do człowieka cukier, który spożywa na co dzień, może być bardzo różnorodny. Cukier pozyskiwany jest z różnych roślin i znajduje się w takiej czy innej postaci w wielu produktach spożywczych. Istnieje wiele rodzajów cukrów, które organizm przyswaja na różne sposoby i zawierają różne ilości składników odżywczych.
Cukier jest węglowodanem o wysokiej wartości odżywczej i jest uważany za bardzo ważny pokarm.
Cukier z roślin
Cukier buraczany jest najpopularniejszym cukrem w Rosji. Pozyskiwany jest ze specjalnej odmiany buraków. Jest stosowany jako cukier stołowy dopiero po rafinacji i ma biały kolor. W postaci nierafinowanej ma ciemny kolor, nieprzyjemny zapach i specyficzny smak.
Cukier trzcinowy - został odkryty przez mieszkańców Nowej Gwinei już 8 tys. lat p.n.e., znany był w starożytnych Chinach, Indiach, Egipcie. W przeciwieństwie do buraka nieobranego ma brązowy kolor i przyjemny karmelowy smak. Po oczyszczeniu jest biały. Sok cukrowy znajduje się w łodygach trzciny cukrowej, z której pozyskuje się cukier. Cukier trzcinowy zawiera dużo soli mineralnych. Sama trzcina wykorzystywana jest w ziołolecznictwie i medycynie.
Syrop kukurydziany to cukier pochodzący z kukurydzy. Mniej przydatne niż inne rodzaje cukru. Jak wszystkie syropy jest koncentratem. Łyżka syropu kukurydzianego zawiera dwa razy więcej kalorii niż łyżka zwykłego cukru. Ze względu na niski koszt jest dość popularnym słodzikiem do napojów i soków.
Cukier znajdujący się w żywności
Fruktoza to cukier znajdujący się w miodzie i owocach. Jest bardzo wolno wchłaniany przez organizm, nie dostaje się od razu do układu krążenia. Jest szeroko stosowany i jest jednym z głównych rodzajów cukru. Ze względu na nazwę istnieje błędne przekonanie, że fruktoza, podobnie jak owoce, zawiera wiele składników odżywczych. W rzeczywistości, stosowana samodzielnie, fruktoza nie różni się od innych cukrów.
Laktoza to rodzaj cukru występującego w mleku i produktach mlecznych. Do przyswojenia laktozy organizm potrzebuje specjalnego enzymu - laktazy, pomaga on w rozkładzie cukrów, dzięki czemu są one wchłonięte przez ściany jelit. Organizmy niektórych ludzi produkują niewiele lub wcale nie wytwarzają laktazy. Cukier mleczny jest słabo przyswajalny przez takie osoby.
Skład chemiczny cukrów
Glukoza to najprostszy rodzaj cukru. To on jest wchłaniany przez układ krążenia. Organizm ludzki przekształca węglowodany i wszystkie cukry w glukozę. Jest to jedyna forma cukru, którą komórki przyjmują i wykorzystują jako energię.
Sacharoza - tak nazywa się twardy cukier stołowy. Pod względem składu chemicznego jest to jedna cząsteczka fruktozy i jedna cząsteczka glukozy. Może być ziarnisty, grudkowaty lub sypki. Jest produktem końcowym przerobu buraków cukrowych lub trzciny cukrowej.
Maltoza – występuje w zbożach, głównie w jęczmieniu. Jego skład to dwie cząsteczki glukozy.
Melasa - cukier, który pozostaje jako produkt uboczny przy produkcji cukru stołowego. To gęsty syrop. Zawiera wiele przydatnych substancji. Im ciemniejsza melasa, tym większa jej wartość odżywcza i tym więcej zawiera składników odżywczych.
Cukier brązowy - cukier stołowy, do którego dodaje się melasę, dzięki czemu nabiera brązowego koloru.
