Oregano (zwane również oregano) to pikantne zioło szeroko stosowane w kuchni i farmaceutykach. Ta przyprawa smakowa znana jest od czasów starożytnych. Nawet szefowie kuchni starożytnego Egiptu i Rzymu dodawali go do dań mięsnych, rybnych i warzywnych.
Wygląd i dystrybucja oregano
Oregano smakuje jak inna popularna przyprawa, majeranek, dlatego często używa się ich zamiennie.
Ojczyzną tej przyprawy jest region Morza Śródziemnego. Dorosła roślina osiąga wysokość 80 cm, jej łodyga jest czworościenna, pokryta miękkimi puszystymi włoskami. Liście są podłużnie zaokrąglone, powyżej ciemnozielone, na spodzie dużo jaśniejsze. Liście osiągają długość od 1 do 4 cm.
Kwiaty oregano są małe, zebrane w kwiatostany wiechowe, czerwone lub białe. Roślina kwitnie latem, do końca sierpnia. Oregano rośnie głównie na otwartych, dobrze oświetlonych obszarach, takich jak pola, zbocza i skraj lasu. Ale często można go znaleźć wśród krzewów.
Roślina ta została zaaklimatyzowana przez europejskich osadników w Nowym Świecie, a obecnie oregano jest wszechobecne w wielu regionach Ameryki Północnej, z wyjątkiem północnej Kanady i Stanów Zjednoczonych.
W niektórych krajach, takich jak Francja i Stany Zjednoczone, oregano jest uprawiane jako roślina uprawna.
Zastosowanie oregano. do gotowania
Liście i kwiatostany rośliny są suszone i mielone na małe kawałki. W tej formie oregano dodaje się do pierwszego i drugiego dania, a także do sosów jako przyprawę. Ze względu na pikantny, lekko gorzki smak, a także przyjemny, subtelny aromat, przyprawa ta może uszlachetnić niemal każdą potrawę, zwłaszcza w połączeniu z innymi przyprawami.
Niedoświadczeni kucharze często mylą oregano z majerankiem, zwłaszcza ze względu na zewnętrzne podobieństwo. Jednak oregano ma mocniejszy i ostrzejszy smak niż majeranek.
Od czasów starożytnego Rzymu zachowały się pisma niejakiego Tseliusa Apiciusa, który cieszył się opinią uznanego smakosza i konesera sztuki kulinarnej. Apicius sporządził listę potraw szczególnie popularnych wśród rzymskiej arystokracji. Zawierał również biały sos, który podawano ze smażoną i pieczoną wieprzowiną. Według Apiciusa w sosie znalazły się takie przyprawy jak oregano, kminek i tymianek.
Współcześni Włosi kontynuują tradycje swoich odległych przodków. Oregano jest szeroko stosowane w kuchni włoskiej. Meksykanie również bardzo lubią tę przyprawę. Tak, a rosyjscy kucharze chętnie używają oregano, zwłaszcza przy przygotowywaniu drugich dań, takich jak gulasz. Niektóre gospodynie domowe dodają oregano do marynowania ogórków.
W przemyśle kosmetycznym roślina ta jest używana do aromatyzowania past do zębów, mydeł, a nawet szminek.
