Na opakowaniach herbat czarnych, zielonych i innych często można zobaczyć napis „długi”. Ale nie wszyscy znają znaczenie i pochodzenie tego znanego słowa.
Pochodzenie słowa „baikhovy”
W Chinach od czasów starożytnych istniała droga odmiana białej herbaty o nazwie „Bai Hao Yin Zhen”, co oznacza „białe kosmki”. Ta „Bai Hao Yin Zhen” jest zbierana ręcznie w ekologicznie czystym obszarze o pewnym klimacie na wiosnę. W tym przypadku zbierane są tylko pąki liści, które nie miały czasu na otwarcie i są pokryte kosmkami. Tylko osoby bez złych nawyków i nie używające perfum mogą zbierać. Herbata jest ręcznie obrabiana, po czym jej kosmki stają się srebrzyste, stąd jej nazwa.
W starożytności chińscy kupcy zwykli nazywać wszelkiego rodzaju herbaty „Bai Hao”, aby sprzedawać je jako wysokiej jakości i drogie oraz sprzedawać zagranicznym kupcom po zawyżonej cenie. Wracając do domu, rosyjscy kupcy również próbowali sprzedać przywiezioną herbatę po wyższej cenie i nieco zniekształcili nazwę. W rezultacie utkwiło słowo „bajchowy”, co miało podkreślać wysoki koszt i rzadkość herbaty.
Ta droga odmiana nie ma jednak nic wspólnego ze zwykłą długą herbatą, którą pije się wszędzie.
Herbata Bajkowa dzisiaj
Dziś bajchowy to nazwa handlowa większości rodzajów herbaty, prezentowanych w postaci pojedynczych liści herbaty. Może być czarny, zielony, żółty, czerwony (oolong), w zależności od technologii przetwarzania liścia herbaty.
Herbaty czarne ze względu na wielkość listków dzielą się na wielkolistne, łamane (średnie), miękiszowe/wysiewne (małe), a zielone – na wielkolistne i łamane.
Aby uzyskać czarną długą herbatę, jest ona więdnięta, skręcana, fermentowana i suszona.
Zielona herbata długa (kok-herbata) nie ulega więdnięciu i fermentacji, w przeciwieństwie do herbaty czarnej. Liście utrwala się gorącą parą, suszy do wilgotności 60%, zwija, sortuje i suszy. Zielona herbata zawiera więcej chlorofilu, witamin, garbników i innych substancji biologicznie czynnych niż czarna herbata.
Herbata długa w Chinach nazywana jest „cesarską” i jest wytwarzana z wysokiej jakości surowców. Proces produkcyjny obejmuje suszenie liści, gotowanie na parze lub lekkie pieczenie, zwijanie i suszenie. Liście herbaty są czarne z oliwkowym odcieniem. Herbata żółta jest słabo sfermentowana, ma silne działanie tonizujące i kwiatowy aromat.
Oprócz herbat sypkich dostępne są również herbaty prasowane (ceglane, tabletki i tabliczki) oraz ekstrahowane (w postaci suchej krystalicznej lub w postaci płynnego ekstraktu).
Herbatę długą uzyskuje się przez więdnięcie, zwijanie, krótką fermentację, lekkie prażenie, ponowne zwijanie i suszenie. Podczas fermentacji końcówki liści przybierają czerwonawo-brązowy odcień. Herbata czerwona, podobnie jak herbata żółta, jest słabo sfermentowana i ma najsilniejszy aromat. Liście herbaty są ciemne, mają niebieskawy metaliczny połysk.
