Nie bez powodu herbatę nazywa się magicznym napojem – w końcu jest zdrowa i doskonale gasi pragnienie. Oprócz zwykłej czarnej i zielonej herbaty dostępne są herbaty białe, żółte, czerwone, a nawet niebieskie! Od czego zależy kolor i smak Twojego ulubionego napoju?
Głównymi dostawcami wysokiej jakości herbaty są Indie, Sri Lanka (Cejlon), Kenia i Chiny. Na rynku można również znaleźć produkty z Gruzji, Turcji, Wietnamu, Tajlandii, Birmy i Indonezji.
Herbata to roślina kapryśna i delikatna. Potrzebuje ciepłego klimatu, umiarkowanej wilgotności, dużej ilości słońca, czystej gleby, świeżego powietrza, delikatnej pielęgnacji. Przy zbieraniu, zwijaniu i suszeniu liści herbaty nie sposób odejść od wieloletnich doświadczeń i tradycji przekazywanych z pokolenia na pokolenie.
Najpopularniejsze i najbardziej popularne odmiany pochodzą z regionu indyjskiego. Im wyżej plantacja herbaty położona jest nad poziomem morza, tym bardziej wyrażają się orzeźwiające właściwości napoju. W Indiach i na Sri Lance zwyczajowo pije się rano energetyzowaną górską herbatę. a wieczorami kojące, zebrane u podnóża.
Herbata, którą uważamy za czarną, nazywa się w Chinach czerwoną, a herbatę czarną przygotowuje się tam według specjalnej receptury. W sumie istnieje sześć odmian różniących się stopniem fermentacji (procesu utleniania liści herbaty od przetworzenia do przygotowania): czarna, niebieska, żółta, biała, zielona i czerwona. W zależności od metody przetwarzania herbata może tonizować lub odwrotnie, łagodzić.
Odmiany niebieskie są średnio fermentowane, nazywane są również „oolongami”, co po chińsku oznacza „mroczny smok”. Liść, skręcony w specjalny sposób, naprawdę przypomina to fantastyczne zwierzę. Istnieje wiele odcieni herbat oolong, od turkusowego po niebieski. Liście herbaty uzyskują taki zasięg dzięki specjalnej obróbce. Im czystszy i szlachetniejszy kolor herbaty, tym wyższa jej cena.
Biel wyróżnia się niewielką ilością enzymów i jest przetwarzana w specjalny sposób, co pozwala uzyskać jasny odcień wywaru i soczysty słodki aromat.
Tak więc kolor napoju zależy od stopnia fermentacji. Zielona herbata w ogóle nie ulega utlenianiu, a czarna przechodzi pełny cykl (żółta i czerwona mają fazę pośrednią).
Uprawiana w Kenii (Afryka) herbata ma charakterystyczny kwaśno-gorzki smak, wynikający ze składu gleby, na której rosną krzewy. Mimo tej cechy, wśród koneserów jest wielu koneserów afrykańskiej specyfiki.
Czarna herbata lepiej niż inne toleruje transport i długotrwałe przechowywanie bez uszczerbku dla jakości, ma wyraźny smak i aromat, zawiera garbniki i jest mniej niszczona pod wpływem światła. Pasuje do wszelkich owoców i jagód, płatków kwiatów hibiskusa, dzikiej róży, bławatka. róże, z ziół - z miętą i dziurawcem. Ponadto z mlekiem można pić tylko czarną herbatę. Zielona herbata współgra z jaśminem, cytryną, miętą, melisą. Herbaty żółte i czerwone zwyczajowo pije się tylko w ich naturalnej postaci, bez dodatków.
