Węglowodany są głównym źródłem energii dla organizmu człowieka. Stanowią one około 60% całej otrzymanej energii. Wiedza o tym, które produkty spożywcze zawierają najwięcej węglowodanów, jest niezbędna dla tych, którzy dbają o swoje zdrowie. Ponadto ważna jest znajomość rodzajów spożywanych węglowodanów, gdyż nadmierne spożycie niektórych z nich często prowadzi do różnych nieprzyjemnych konsekwencji, np. do otyłości.
Węglowodany są aktywnie zaangażowane w procesy fizjologiczne. Energia, którą ludzie czerpią z węglowodanów jest wykorzystywana nie tylko do ruchu, ale także do zapewnienia funkcjonowania wszystkich narządów i układów. Węglowodany biorą udział w tworzeniu enzymów i hormonów. Nie należy jednak opierać się na pokarmach zawierających węglowodany, ponieważ ich nadmierne spożycie jest najczęstszą przyczyną zaburzeń metabolicznych. Węglowodany dzielą się na dwie grupy: złożone i proste. Węglowodany złożone to polisacharydy, takie jak skrobia, glikogen, pektyny i błonnik. Proste węglowodany nazywane są monosacharydami, a mianowicie fruktozą, maltozą, galaktozą, glukozą i sacharozą. Szybko rozpuszczające się monosacharydy niemal natychmiast dostają się do krwiobiegu. Większość tych substancji znajduje się w warzywach, owocach i miodzie. Tak ważna substancja jak glukoza bardzo potrzebuje mózgu. Nie bez powodu podczas pracy umysłowej zaleca się spożywanie dużej ilości gorzkiej czekolady, ponieważ zawiera ona dużo glukozy. Jest również bogaty w wiśnie, winogrona, banany, maliny, wiśnie, śliwki, kapustę, marchew i dynię. Warto zauważyć, że insulina jest potrzebna do przyswajania glukozy przez organizm. Fruktoza jest najbezpieczniejszym źródłem węglowodanów w porównaniu z glukozą. Nadaje się nawet dla osób z cukrzycą, ponieważ penetruje komórki bez udziału insuliny. Fruktoza jest dwukrotnie słodsza od glukozy, ale jednocześnie nie wywołuje próchnicy. Źródła fruktozy to gruszki, jabłka, arbuzy, czarne porzeczki, truskawki i miód. Mniej znana jest galaktoza. W postaci wolnej występuje tylko w produktach mlecznych. Wrogiem wszystkich osób odchudzających się jest czysty węglowodan - sacharoza. Występuje w słodyczach, cukrze, dżemie, lodach, wypiekach i słodkich napojach. Odpowiadając na pytanie, jakie pokarmy zawierają węglowodany, warto powiedzieć kilka słów o piwie, z którego, zdaniem wielu, na żołądku pojawia się tłuszcz. Dzieje się tak za sprawą cukru słodowego – maltozy. Oprócz piwa znajduje się w miodzie i niektórych rodzajach pieczywa. Węglowodany złożone są tak nazywane ze względu na swoją strukturę. Stopniowo w małych ilościach dostają się do krwiobiegu. Źródła obejmują zboża, pokarmy roślinne, makarony, pieczywo pełnoziarniste, orzechy i rośliny strączkowe. Substancja taka jak glikogen jest rezerwowym polisacharydem w organizmie iw razie potrzeby może zostać przekształcona w glukozę. Występuje w niewielkich ilościach w mięsie, w największym stężeniu w wątrobie. Około 80% węglowodanów dostających się do organizmu to skrobia. Występuje w zbożach, ziemniakach, roślinach strączkowych, a także w marchwi, dyni, kapuście, bananach i pomidorach. Skrobia ze zbóż, chleba i ziemniaków jest trawiona niezwykle wolno, stopniowo rozkładając się do glukozy, w swojej naturalnej postaci szybko się wchłania. Aby zapewnić spożycie nie mniej ważnej pektyny i błonnika, konieczne jest włączenie jabłek, buraków, śliwek, malin, winogron, żurawiny, bakłażanów, pomarańczy, melonów, cytryn, ogórków, dyni, pomidorów, ziemniaków i różnych zbóż. dieta.
