Zawartość tłuszczu w naturalnym mleku krowim waha się od 3,6% do 4,2%. Zależy to od diety krowy, jej rasy i pory roku. Dziś przy pomocy nowoczesnych technologii można regulować zawartość tłuszczu w mleku zgodnie z potrzebami człowieka i wpływać na okres przydatności do spożycia.
Mleko zawiera tłuszcz mleczny, który zawiera kompleks białkowo-lecytynowy oraz kwas arachidonowy, które korzystnie wpływają na metabolizm człowieka, dzięki czemu jest doskonale trawione i wchłaniane przez organizm.
Zawartość tłuszczu w mleku
Wcześniej człowiek mógł wpływać na zawartość tłuszczu w mleku tylko poprzez dostosowanie żywienia swojej krowy. Z biegiem czasu wiele się zmieniło, teraz dzięki technologii standaryzacji możliwe stało się zróżnicowanie zawartości tłuszczu w mleku od 0,5% do 6%.
Mieszając śmietankę i mleko odtłuszczone w różnych proporcjach, można otrzymać mleko o różnej zawartości tłuszczu. Tak więc mleko o zawartości tłuszczu poniżej 0,5% nazywa się mlekiem odtłuszczonym. Mleko niskotłuszczowe to produkt o zawartości tłuszczu od 0,5% do 2,5%. Zawartość tłuszczu 3,2% obserwuje się w mleku średniotłuszczowym, a w końcu w mleku wysokotłuszczowym, o zawartości tłuszczu od 4% do 6%. W celu zachowania mleka przez długi czas stosuje się obróbkę cieplną.
Obróbka cieplna i przechowywanie mleka
Istnieje kilka metod termicznej obróbki mleka. Pasteryzacja to najdelikatniejsza obróbka cieplna, która zachowuje maksymalną ilość pożytecznych mikroorganizmów. Przeprowadza się go w temperaturze od 63°C do 95°C przez kilka minut. Mleko pasteryzowane, w zależności od opakowania, jakim jest folia, karton i opakowanie Tetra Pak, ma okres przydatności do spożycia od 4 do 15 dni w temperaturze 6°C.
Kolejną metodą obróbki cieplnej jest ultrapasteryzacja, mleko podgrzewane jest w ultrawysokiej temperaturze 135°C przez 3-4 sekundy, a następnie natychmiast schładzane do 4°C -5°C. Mleko UHT można przechowywać w temperaturze pokojowej przez 6 do 8 tygodni. To samo mleko jest pakowane jak sterylizowane w pojemnikach Tetra Pak.
Najbardziej agresywną metodą jest sterylizacja, w której surowiec jest podgrzewany do temperatury 110°C – 150°C, trwający od 10 do 30 minut. Mleko sterylizowane ma najdłuższy okres przydatności do spożycia od 6 miesięcy do roku.
Mleko o różnej zawartości tłuszczu jest przechowywane dokładnie przez ten sam czas. Na trwałość ma wpływ tylko sposób przetwarzania. Konieczna jest kontrola, czy opakowanie produktu jest nieuszkodzone i czy przestrzegany jest reżim temperaturowy, wtedy daty ważności będą odpowiadać datom wskazanym na pojemniku.
