Historycy uważają, że Chińczycy zaczęli używać pałeczek 5 tysięcy lat temu. Wykorzystali je w procesie gotowania. Długie drewniane pręty są wygodne do wyjmowania i opuszczania kawałków mięsa z garnków z wrzącym olejem lub wodą. Pałeczki stały się sztućcami w 400-500 AD. Dowiedzmy się bardziej szczegółowo, dlaczego ludzie w Azji jedzą pałeczkami.
Najprawdopodobniej było to spowodowane szybkim wzrostem liczby ludności w kraju. Żywności nie starczyło dla wszystkich, a mieszkańcy pokroili wszystko na kawałki, aby łatwiej było podzielić je na wiele osób i szybciej gotować. Gdy jedzenie jest drobno posiekane, nie trzeba go kroić i wygodnie jest je brać pałeczkami, które są proste i tanie. Ta innowacja rozprzestrzeniła się w całym kraju.
Niektórzy historycy kojarzą spadek popularności noża z naukami takiego mędrca jak Kun-Tzu. Świat zachodni zna go pod imieniem Konfucjusz. Filozof uważał się za wegetarianina i protestował przeciwko użyciu noża.
Idee mędrca silnie wpłynęły na jego współczesnych, dzięki czemu „autorytet” kijów mógł zostać podniesiony. Po kilkudziesięciu latach patyki rozprzestrzeniły się na sąsiednie kraje: Wietnam, Koreę, Japonię. Z drugiej strony Japończycy pierwotnie wytwarzali je z bambusa, używając wyłącznie do celów religijnych.
Kiedy rządziły wielkie chińskie dynastie, arystokratyczne rodziny jadły srebrnymi pałeczkami. Dokonano tego w nadziei uniknięcia zatrucia. Wierzono, że pałeczki czernieją w kontakcie z czymś toksycznym. Ale nie zawsze tak jest, np. w kontakcie z cyjankiem sztyfty w żaden sposób nie reagowałyby. Arsen i wiele innych trucizn pozostałoby niezauważone.
Dla wielu jest zaskakujące, dlaczego Azjaci jedzą ryż pałeczkami, bo łatwiej jest go wziąć łyżką. W Azji przygotowywany jest ryż okrągłoziarnisty, który łatwo skleja się w grudki, co oznacza, że można go bez problemu zjeść pałeczkami.
Niektóre firmy w Azji produkujące urządzenia elektroniczne i mikroukłady przed zatrudnieniem osoby sprawdzają, jak radzi sobie z pałeczkami. W ten sposób będą wiedzieć, jak dobre umiejętności motoryczne i koordynacja rąk są niezbędne do montażu produktów.
