Co dziwne, rzepak należy do rodzaju kapusta i kapusta. Od około końca XX wieku zaliczana jest do roślin o dużym znaczeniu gospodarczym i aktywnie uczestniczących w tworzeniu konsumenckiego zapasu żywności na planecie. Jak wygląda rzepak, gdzie jest uprawiany?
Co to jest rzepak
Jest to zioło jednoroczne, odporne na zimno i bezpretensjonalne w stosunku do obecności wilgoci, a także do żyzności gleby. Z tego powodu rzepak dobrze rośnie w strefie umiarkowanej, która charakteryzuje się silnymi rocznymi wahaniami temperatur od bardzo ciepłych latem do raczej niskich zimą.
Pola rzepaku można rozpoznać po ich żółtości, tak jasnej jak samo letnie słońce. Jednocześnie w rolnictwie występują dwie odmiany tej rośliny - zimowa i wiosenna. Rozmnaża się przez nasiona, a sadzonki mogą owocować nawet w ujemnych temperaturach (do -5 stopni), a dorosłe rośliny mogą wytrzymać do -8 stopni Celsjusza, chociaż zakres 14-17 stopni jest uważany za optymalny dla wzrostu i owocowanie.
Rolnicy sadzą też kilka odmian rzepaku, które dzielą się na późno dojrzewające, średnio dojrzewające i wcześnie dojrzewające. Rośnie dość szybko - dosłownie czwartego dnia po posadzeniu, a owocuje już przez 30-40 dni. Według Ministerstwa Rolnictwa Federacji Rosyjskiej w 2006 r. powierzchnia uprawy rzepaku w całym kraju wynosiła zaledwie 432 tys. ha, a do 2009 r. liczba ta przekroczyła już 690 tys. ha. Główne obszary sadzenia koncentrują się w regionach Stawropol i Krasnodar w Rosji.
Do czego służy rzepak?
Przede wszystkim oczywiście do produkcji oleju rzepakowego, na bazie którego przygotowywana jest margaryna, a także mieszanek myjących stosowanych w przemyśle metalurgicznym, tekstylnym i skórzanym. Opracowany na bazie rzepaku i produktów przemysłu mydlanego.
Ponadto zakład ten jest praktycznie bezodpadowy. Śruta rzepakowa zawiera 32% białka i 9% tłuszczu, dlatego przygotowuje się z niej bardzo wartościową paszę treściwą dla zwierząt gospodarskich. Śruta rzepakowa wykorzystywana jest również do przygotowania wysokokalorycznych pasz i premiksów.
W ostatnich latach pojawia się coraz więcej projektów, w których olej rzepakowy jest ważnym składnikiem biopaliw przyszłości, które kiedyś będą zasilane biodieslem.
Rzepak jest również bardzo ważną rośliną miododajną, której wydajność z jednego hektara zbiorów tej rośliny może sięgać 45-50 kilogramów. Miód rzepakowy ma biało-żółty kolor i jest uważany za jeden z najbardziej korzystnych w produkcji miodu. Niestety, jego obecność w plastrach czyni je nieodpowiednimi dla zimujących owadów, dlatego miód rzepakowy nie jest tak rozpowszechniony.
