Za frazą „indyjskie przyprawy” kryje się cały wszechświat różnych smaków i aromatów. To nie przypadek, że w średniowieczu w Europie można było zdobyć fortunę za worek przypraw. Każda przyprawa ma swoje tradycje stosowania – niektóre przyprawy nadają się do dań słodkich, inne do pikantnych. Niektóre dodaje się do mięsa, a niektóre do ryżu.
Świat indyjskich przypraw jest ogromny. Kuchnia indyjska wykorzystuje czarny pieprz, kardamon, kurkumę, szafran i wiele innych przypraw. Niektóre przyprawy dobrze komponują się z daniami mięsnymi, inne z warzywami. Niektóre przyprawy są używane do barwienia żywności, a niektóre do gotowania.
Kardamon
Kardamon to aromatyczne nasiona rośliny Eletaria. Początkowo rosła tylko w Azji Południowo-Wschodniej i była szeroko stosowana do przygotowywania różnych potraw. W czasach starożytnych kardamon był jedną z najdroższych przypraw, za co otrzymał przydomek „królowej przypraw”.
Kardamon jest używany w formie zmielonej. Z zmielonych nasion aromat szybko znika, dlatego warto kupić go w strąkach i zmielić tuż przed dodaniem do potrawy.
Ta przyprawa ma wyraźny smak, dlatego należy ją dodawać do potraw w niewielkich ilościach. W Indiach i na Wschodzie kardamon dodaje się do herbaty i kawy, dań słodkich i słonych. Kardamon nadaje niepowtarzalny smak i aromat mięsu, marynatom, piklom i wyrobom cukierniczym.
Gałka muszkatołowa
Gałka muszkatołowa to cały lub zmielony owoc gałki muszkatołowej. Wyspy Moluki są uważane za jego ojczyznę. Ten orzech zawiera dużą ilość olejku eterycznego. Owoce muszkatu mają ostry, pikantny smak i silny aromat. W średniowieczu przyprawę tę dodawano nie tylko do potraw, ale nawet do piwa. Teraz na Wschodzie gałka muszkatołowa jest używana do przygotowywania zup i słodyczy.
Kurkuma
Kurkuma to proszek sporządzony z suszonych korzeni długiej tropikalnej rośliny kurkumy. Spacerując po straganach z przyprawami, od razu można wyróżnić kurkumę – to bogaty pomarańczowy proszek. W kuchni indyjskiej kurkuma jest używana jako niedrogi substytut szafranu i barwi jej potrawy na żółto. Kurkuma jest również szeroko stosowana w mieszankach curry.
Szafran
Szafran, podobnie jak kurkuma, służy do dodawania koloru potrawom. Ale w przeciwieństwie do kurkumy jest znacznie droższy. Aby przygotować jeden gram tej przyprawy, należy wyhodować 200 kwiatów szafranu.
Szafran ma gorzki smak i silny wyrazisty aromat. Zwyczajowo dodaje się go do potraw z ryżu, jagnięciny, zup rybnych, bulionów.
Szafran ma między innymi działanie konserwujące i przedłuża trwałość żywności. Nierzadko żywność z dodatkiem szafranu utrzymuje się przez kilka dni.
