Batat (łac. Ipomoea batatas) należy do rodzaju Ipomoea, rodziny powój. Do tej pory nie ma zgody co do ojczyzny tego wyjątkowego tropikalnego kosmity. Meksyk, Brazylia, Peru czy Kolumbia – nie jest już tak ważne, aby dokładnie znać „rodowód” słodkich ziemniaków. Ważniejsze są jego dobroczynne właściwości.
Podróżując przez Indie Zachodnie, Polinezję, Hiszpanię, Nową Zelandię, Filipiny, przez Daleki Wschód, to użyteczne warzywo korzeniowe dotarło na rosyjski stół. Wielu próbuje zastąpić nimi tradycyjne ziemniaki.
Zarówno karmi, jak i leczy
Istnieją różne odmiany słodkich ziemniaków – słodkie, półsłodkie i pikantne. Niesłodzone są używane do gotowania jak ziemniaki: są pieczone, smażone, gotowane. Te półsłodkie można nawet jeść na surowo. A słodkie odmiany są używane jako owoce. Z bulw słodkich odmian słodkich ziemniaków wytwarza się dżem, wino i alkohol.
Ponieważ bulwy słodkich ziemniaków są bogate w skrobię i cukier, nazywane są „słodkimi ziemniakami”. Również to warzywo korzeniowe jest bogate w białka, węglowodany, witaminy B, C, PP, A, kwas askorbinowy, karoten, wapń, fosfor, żelazo, zawiera tiaminę, ryboflawinę.
W porównaniu do ziemniaków
W porównaniu z ziemniakami, słodkie ziemniaki są znacznie bardziej wartościowe dla zdrowej diety. Skrobia pozyskiwana ze słodkich ziemniaków stosowana jest w celach leczniczych jako środek zmiękczający i powlekający w chorobach przewodu pokarmowego. Dodatkowo słodkie ziemniaki są źródłem miękkiego i delikatnego błonnika, dlatego polecane są dla osób cierpiących na zaburzenia trawienia, a szczególnie dla tych, którzy nie tolerują błonnika z innych roślin okopowych.
Dzięki zawartości węglowodanów i wapnia słodkie ziemniaki są kilkakrotnie wyższe niż ziemniaki. Po ugotowaniu i usmażeniu smakuje jak słodkawe, jakby lekko zmrożone ziemniaki. Słodki mączny smak korzeni słodkich ziemniaków dobrze komponuje się z kwaśnymi potrawami i ostrymi przyprawami.
Odmiany
Gotowane bulwy słodkich ziemniaków są podobne do buraków cukrowych. Różowe surowe smakują jak kasztan lub orzech, a gotowane jak dynia. Nawiasem mówiąc, słodkie ziemniaki gotuje się nieco szybciej niż ziemniaki. A pieczony batat jest szczególnie smaczny i zdrowy. Bardzo dobrze smakuje z piklami i warzywami marynowanymi w occie.
W zależności od zawartości wody w bulwach słodkie ziemniaki dzielą się na dwie główne grupy - odmiany, które po ugotowaniu stają się kruche, oraz odmiany o bardziej wodnistej konsystencji.
W Rosji najpopularniejsza z odmian:
- Nancy Hall (dynia);
- VIR-85, biała miazga bulw;
- „Pobeda-100”, różowa skórka i miąższ pomarańczowy o smaku bananowo-orzechowym;
- karmel, słodkie bulwy o brązowej skórce i białym miąższu.
Nawiasem mówiąc, uprawa słodkich ziemniaków w kraju nie jest trudna! Na małej powierzchni potrzebujesz tylko kilku bulw.
