Soczewica to jednoroczna roślina jadalna z rodziny motylkowatych, szeroko stosowana przez ludzi od czasów prehistorycznych. W Rosji przez długi czas podstawą diety były potrawy z soczewicy. Z biegiem czasu soczewica została zastąpiona innymi produktami, więc dziś ta roślina strączkowa jest dość egzotyczna dla naszego kraju.
W ciągu tysiącleci uprawy tej rośliny wyewoluowało kilka odmian, z których najczęstsze to soczewica brązowa, soczewica czerwona, soczewica zielona i soczewica czarnozielona, zwana również soczewicą francuską lub soczewicą puy. Odmiany soczewicy różnią się nie tylko kolorem, ale także smakiem. Ponadto w formie gotowej nabierają innej konsystencji. Na tej podstawie do przygotowania niektórych potraw używa się różnych odmian soczewicy.
Gotowanie różnych odmian soczewicy
Najpopularniejsza soczewica jest brązowa. Zachowuje swój kształt po obróbce cieplnej i ma orzechowy smak. Brązową soczewicę zwykle dodaje się do zup i dań warzywnych, a także podaje się jako dodatek do wieprzowiny. Czas gotowania wynosi 40 minut. Przed gotowaniem brązowa soczewica wymaga wstępnego namoczenia do 12 godzin.
Z drugiej strony czerwona soczewica dobrze się gotuje, więc używa się jej do robienia puree zup i płatków zbożowych. W kuchni wegetariańskiej robi się z niej kotlety. Czerwona soczewica smakuje jak groszek. Czerwona soczewica gotuje się w zaledwie 10-15 minut, nie wymaga wstępnego namaczania.
Soczewica zielona smakuje podobnie do soczewicy brązowej, ale jest uważana za bardziej pikantną i aromatyczną. Wymaga długiego czasu gotowania od 30 minut do półtorej godziny. Aby skrócić czas gotowania, warto namoczyć zieloną soczewicę. Dobrze zachowuje swój kształt po ugotowaniu. Zieloną soczewicę często łączy się z ryżem i pszenicą oraz dodaje się do sałatek.
Soczewica francuska ma łagodny, pieprzny smak. Po ugotowaniu staje się miękki w środku, ale jednocześnie zachowuje swój kształt. Czas gotowania to około 20 minut. Wstępne namaczanie nie jest wymagane. Soczewica służy do przygotowania przystawek. Stosuje się go również jako składnik zup, sałatek i zapiekanek.
Przydatne właściwości soczewicy
Soczewica jest bogata w łatwo przyswajalne białko roślinne, błonnik i złożone węglowodany, które zapewniają długotrwałe uczucie sytości. Jednocześnie jest w nim bardzo mało tłuszczu, co czyni soczewicę użytecznym produktem dietetycznym. Ponadto soczewica to prawdziwy skarb mikro i makroelementów, w tym wapnia, magnezu, potasu, fosforu, chloru, siarki, żelaza, cynku, jodu, miedzi, manganu, selenu, chromu, molibdenu, boru, krzemu i kobaltu. Soczewica zawiera również witaminy z grupy B, witaminę E, niacynę i aminokwas tryptofan, który jest niezbędny do syntezy „hormonu szczęścia” serotoniny.
