Obecnie istnieje wiele rodzajów chińskiej zielonej herbaty. Herbaty zielone różnią się rodzajem liści herbaty i stopniem fermentacji, technologią zbierania i przetwarzania, jakością oraz miejscem wzrostu.
Główną cechą zielonej niesfermentowanej herbaty jest minimalny stopień przetworzenia liści herbaty. To właśnie ta właściwość pozwala mu pozostać najbliżej żywych liści drzewa herbacianego w składzie biochemicznym i zachować wiele witamin i składników odżywczych.
Zielona herbata łagodzi napięcie nerwowe, relaksuje. Wzmacnia odporność, ściany naczyń krwionośnych, poprawia krążenie krwi, usuwa toksyny z organizmu. Latem szczególnie dobrze znosi upały ze względu na silne działanie ściągające i zawartość aminokwasów.
Najcenniejsze są herbaty wiosenne, które pozyskuje się z przerobu młodych liści i pączków wyrastających na samym wierzchołku krzewu herbacianego. Te liście i pąki są zwykle wydłużone lub zwinięte. Zbierane są na początku kwietnia, w sezonie Qingming, kiedy zaczynają pojawiać się pierwsze zielenie, powietrze staje się niezwykle przejrzyste i czyste, a wszędzie czuć świeży powiew wiosny.
Na jakość herbaty wpływa jakość samego liścia herbacianego oraz sposób jego pielęgnacji, zgodność z technologią zbioru i produkcji. Ważną rolę odegrają umiejętności ludzi, którzy brali udział we wszystkich tych procesach.
Kiedyś najlepsze odmiany zielonej herbaty były nagradzane przez różnych cesarzy, dlatego nazywane są „Cesarskimi”. Począwszy od VII wieku, za panowania dynastii Tang, na terenach uprawy herbaty zakładano ogrody cesarskie, herbatę tam zbierano i wytwarzano bardzo starannie, a kierownictwo wychodziło bezpośrednio z pałacu.
Herbaty zielone są liściaste, sprasowane, skręcone, igiełkowate, spiralne, płaskie, ozorki wróbli, wiązane blaszkami.
