Od niepamiętnych czasów w Rosji pili świeży sok brzozowy (brzoza) i magazynowali go na przyszłość do produkcji brzozy, syropu, kwasu chlebowego, wina lub octu. Gości częstowano orzeźwiającymi brzozowymi napojami, gaszono pragnienie w upalne letnie dni, podlewano kosiarki na polach i pielęgnowano chorych. Wierzono, że sok brzozowy ma właściwości lecznicze, dlatego był szeroko stosowany w kosmetologii i medycynie.
Sok brzozowy to sok, bezbarwna ciecz, która wycieka pod wpływem nacisku korzenia z nacięć i pęknięć kory i gałęzi brzozy. Dobroczynne właściwości brzozy doceniano w Rosji od zawsze, a proces jej zbierania został doprowadzony do perfekcji. W drugiej połowie XX wieku brzoza była wydobywana na skalę przemysłową, sprzedawana przez banki i butelkowana we wszystkich punktach sprzedaży detalicznej. Obecnie sok brzozowy jest bardzo rzadki w sklepach.
Zasady zbierania soku brzozowego
Zbiór brzóz rozpoczyna się wiosną i kończy w drugiej dekadzie kwietnia, kiedy na brzozach pojawiają się pierwsze wyrzeźbione liście. Ze przeciętnej brzozy dziennie można uzyskać około 2-3 litry soku, ale duże i silne drzewa mogą wyprodukować do 7 litrów brzozy dziennie.
Zaleca się zbieranie „brzozowych łez” w ekologicznie czystych lasach, z dala od ruchliwych dróg i autostrad, ponieważ drzewo może pochłaniać spaliny i substancje rakotwórcze. Do zbierania soku najlepiej nadaje się brzoza z dobrze rozwiniętą koroną i mocnym pniem o średnicy co najmniej 20 cm. Nie należy wydobywać soku z drzew, które są zbyt młode lub zbyt stare.
Aby zebrać brzozy, na korze drzewa na wysokości 20 cm od ziemi wykonuje się zgrabne nacięcie i wkłada się w nią rowek wykonany z aluminium lub tworzywa sztucznego, przez który sok spływa do wcześniej przygotowanego pojemnika. Ważne jest, aby wiedzieć, że sok płynie w warstwie między korą a drewnem, więc nie trzeba robić głębokiego otworu. Po zebraniu soku nacięcie dokładnie pokrywa się woskiem. Jeśli cięcie nie zostanie poddane obróbce, drewno może wyschnąć.
Przydatne właściwości soku brzozowego
Brzoza zawiera witaminy, pierwiastki śladowe, garbniki, kwasy organiczne, cukier owocowy i fitoncydy. Lekarze zalecają picie soku brzozowego przy chorobach układu oddechowego, kamieniach w woreczku żółciowym i nerkach, obrzękach, reumatyzmie, ranach i płaczących wrzodach. Brzoza pomaga radzić sobie z nerwicami, miażdżycą, normalizuje ciśnienie krwi i jest przydatna w cukrzycy.
Przyjmowanie szklanki soku brzozowego dziennie przez 7 dni pozwala przezwyciężyć sezonowe zaostrzenia niedoboru witamin, depresję, zmęczenie i letarg. W celu zapobiegania osłabieniu wiosennemu zaleca się przyjmowanie 3 szklanek soku brzozowego dziennie na pół godziny przed posiłkiem. Przeciwwskazaniem do zabrania brzozy może być uczulenie na pyłek brzozy.
W medycynie ludowej sok zaleca się stosować jako tonik i tonik przy różnych chorobach wewnętrznych, a także zewnętrznie na trądzik, plamy starcze i egzemy. Płukanie świeżo umytych włosów sokiem brzozowym wzmacnia je i likwiduje łupież.
Przepisy na napoje z soku brzozowego
Brzoza zawiera glukozę (2%), więc ma słodkawy smak. Sok brzozowy jest spożywany w swojej naturalnej postaci i przygotowywany jest z niego wszelkiego rodzaju nalewki, kwas chlebowy, syropy i wina.
Kwas brzozowy ma bardzo przyjemny smak. Do jego przygotowania litr soku brzozowego podgrzewa się do 35 stopni Celsjusza, do smaku dodaje się 15 gramów drożdży, 3 rodzynki i skórkę z cytryny. Kwas wlewa się do słoika, szczelnie zamyka pokrywką i podaje przez tydzień w chłodnym, ciemnym miejscu. Skórkę z cytryny można zastąpić 35 gramami miodu.
Aby przygotować wino brzozowe, 6 litrów drewna brzozowego i 350 gramów cukru gotuje się nad ogniem, aż pozostanie 5, 5 litrów pierwotnej objętości. Podczas gotowania pianka jest regularnie usuwana z syropu brzozowego. Gotowy syrop wlewa się do beczki, dodaje się tam 1-2 plasterki cytryny i 1 litr białego wina stołowego. Po ostygnięciu syropu dodaj do niego ½ łyżeczki. suche drożdże, wymieszaj i pozostaw na 3-4 dni. Następnie beczka jest zakorkowana i trzymana w chłodnym miejscu przez kolejne 2 tygodnie.
Drewno brzozowe miesza się z sokami owocowymi i jagodowymi, wywarami ziołowymi i naparami. Rezultatem jest pyszny napój bezalkoholowy, zdrowy dla dorosłych i dzieci.
