Sommelierzy francuscy zidentyfikowali pięćdziesiąt cztery podstawowe aromaty, które można znaleźć w winach i koniakach. Jednocześnie uważa się, że dodatkowych smaków jest wielokrotnie więcej.
Zapach koniaku
Ważnym elementem degustacji każdego koniaku jest szczegółowa ocena jego bukietu, czyli ocena tonów i nut. Nie da się wyróżnić jednego aromatu charakterystycznego dla wszystkich dobrych koniaków. Niektóre napoje mają aromat waniliowy, inne nuty drzewne, a jeszcze inne nuty suszonych owoców.
Aby dać obiektywną ocenę koniaku, profesjonalni degustatorzy rozkładają bukiet koniaku na jego nuty składowe. Eksperci szacują trzy fale w aromacie koniaku. Pierwszą falę można wyczuć w odległości około pięciu centymetrów od krawędzi szyby. Ta fala charakteryzuje się bardzo lekkimi nutami kwiatowo-waniliowymi. Druga fala szacowana jest w odległości od dwóch do trzech centymetrów od krawędzi specjalnego kieliszka koniakowego, charakteryzuje się jasnymi tonami suszonych owoców, a czasem orzechowymi odcieniami. Trzecia fala aromatu ulega całkowitemu rozproszeniu podczas leżakowania napoju w beczkach. Trzecia fala zawiera nuty drzewne, żywiczne i korzenne. Ten podział jest w rzeczywistości warunkowy. Bukiet napoju w dużej mierze zależy od jego wieku i jakości. Aromat dobrego koniaku nie powinien być zdominowany przez indywidualne ostre nuty.
Sama nazwa napoju pochodzi od miasta Cognac, które znajduje się we Francji w prowincji Poitou.
Wybór napojów
Współcześni producenci tego wspaniałego napoju coraz częściej zwracają się do konsumenta końcowego, a nie do profesjonalnych sommelierów. Rzeczywiście, w zasadzie ocena i wybór koniaku są przeprowadzane przez kupującego. To on, na podstawie niektórych swoich wniosków i przemyśleń, daje pierwszeństwo temu lub innemu producentowi. Regularne degustacje konsumenckie, praca z grupami fokusowymi – na bazie tych wydarzeń wielu producentów buduje kampanie marketingowe.
Zwyczajowo pije się koniak po posiłku, nie jedząc niczego, ponieważ każda przekąska uniemożliwia pełne cieszenie się aromatem napoju.
Oczywistym jest, że zwykły nabywca nie rozumie skomplikowanej terminologii technicznej używanej do opisu aromatu koniaku. Zazwyczaj konsument używa własnych skojarzeń, próbując opisać, jak pachnie napój. Aby śledzić życzenia kupujących i dostosować się do nich, producenci muszą „przetłumaczyć” ocenę aromatów koniaku z amatorskiej na profesjonalną. Jest to nietrywialne zadanie, w które zaangażowany jest moderator, czyli specjalnie przeszkolona osoba, która pracuje z odbiorcą końcowym.
