Pektyna (z greckiego pektos – mrożona, zsiadła) to naturalnie występujący polisacharyd. Jest to klej, budulec tkanek, który utrzymuje turgor, zwiększa odporność roślin na suszę i sprzyja długotrwałemu przechowywaniu. Pektyna jest rozpuszczalnym błonnikiem pokarmowym i znajduje się w prawie wszystkich roślinach wyższych – korzeniach, warzywach, owocach i niektórych algach.
Zastosowanie pektyny
Pektyna jest szeroko stosowana w przemyśle farmaceutycznym i spożywczym. Substancja pektynowa pomaga skutecznie usuwać z organizmu jony metali ciężkich, pestycydy i inne szkodliwe związki, a także poprawiać pracę przewodu pokarmowego. Farmaceuci zaliczają go do naturalnych środków przeciwzapalnych i przeciwbólowych.
Ze względu na właściwości strukturotwórcze pektyny staje się możliwe wykorzystanie jej jako substancji zdolnej do kapsułkowania leków.
W przemyśle spożywczym pektyna wykorzystywana jest jako zagęszczacz w produkcji pianek, lodów, marmolady, galaretek, nadzień cukierkowych i napojów sokowych. Jako naturalny dodatek jest oznaczony jako E440. Istnieją 2 formy pektyny - płynna i sproszkowana. W zależności od postaci substancji pektynowej wykonywana jest sekwencja mieszania różnych produktów w procesie ich przygotowania. Do gorącej masy, która właśnie została ugotowana, dodaje się płynną pektynę, a sproszkowaną pektynę dodaje się do zimnego soku lub owoców. Pakowane pektyny idealnie nadają się do robienia galaretek i marmolady z owoców i jagód.
Na skalę przemysłową substancje pektynowe pozyskiwane są z wytłoków z jabłek i cytrusów, wysłodków buraczanych i koszy słonecznika.
Przydatne właściwości pektyny
Naturalny porządek ciała - tak lekarze nazywają pektynę. Rozpuszczalny błonnik pokarmowy, jakim jest pektyna, ma zdolność skutecznego usuwania z tkanek trucizn i szkodliwych związków: pestycydów, pierwiastków promieniotwórczych, jonów metali ciężkich. Charakterystyczne jest, że naturalna równowaga bakteriologiczna organizmu nie jest zaburzona.
Pektyna znacząco poprawia mikroflorę jelitową, ma umiarkowane działanie otulające i przeciwzapalne na błonę śluzową żołądka w zmianach wrzodziejących, stwarza dogodne warunki dla mikrobiocenozy - procesu reprodukcji drobnoustrojów korzystnych dla organizmu.
Niewątpliwą zaletą pektyny jest jej wpływ na metabolizm. Aktywnie uczestniczy w stabilizacji procesów redoks, poprawie krążenia obwodowego, motoryce jelit oraz obniżeniu poziomu cholesterolu we krwi.
Dzienna dawka pektyny, przy której następuje znaczny spadek cholesterolu we krwi, wynosi 15 gramów. Lepiej jest, jeśli organizm otrzymuje tę stawkę nie z suplementów pektynowych, ale ze świeżych, suszonych lub konserwowanych jagód i owoców.
Pektyny w produktach
Najczęstszymi źródłami pektyn są jabłka, gruszki, banany, daktyle, brzoskwinie, śliwki, jagody, figi, owoce cytrusowe (szczególnie obfituje w skórki cytrusowe - do 30%). Nieco mniej pektyn znajduje się w truskawkach, wiśniach, ananasach, jagodach, melonach i zielonym groszku.
Przeciwwskazania
Przedawkowanie pektyny ze źródeł naturalnych jest prawie niemożliwe. Jednak przy nadmiernym jej stosowaniu możliwe jest zmniejszenie wchłaniania minerałów takich jak wapń, magnez, żelazo i cynk. Również proces asymilacji białek i tłuszczów może być nieco zaburzony, a wraz z pojawieniem się gazów w okrężnicy może rozpocząć się fermentacja (wzdęcia).
