Nawet dzisiaj jedzenie żywych ośmiornic uważane jest za niesłychaną egzotykę we wszystkich krajach poza Koreą, gdzie to danie jest przysmakiem. Pomimo nieatrakcyjnego wyglądu, długich macek i sztywnego ciała, żywe ośmiornice są chętnie spożywane w koreańskich restauracjach. Jednak bardzo, bardzo trudno jest zjeść te morskie życie żywe.
Przygotowanie ośmiornicy
Ośmiornice mają dużą głowę, osiem lepkich mocnych macek i malutkie oczka. Ponadto ich ciała zawierają atrament, który może być trujący. Koreańscy kucharze przygotowują ośmiornicę do jedzenia w następujący sposób: ściskają jej dość mocne ciało tak, że opuszcza je słona woda. Potem ośmiornica słabnie - a po przecięciu worka z atramentem traci przytomność. Następnie kucharz kroi macki na kawałki, aby ułatwić smakoszom ich zjedzenie - a pokrojone kawałki pozostają żywe przez kolejne trzy godziny.
Niektórzy Koreańczycy jedzą ośmiornicę bez cięcia, odgryzając jej kawałki z macek tylko zębami.
Świeże i wciąż żywe ośmiornice przyklejają się do jamy ustnej i nadal walczą o życie, przywierając do języka licznymi przyssawkami. Jest to bardzo niebezpieczne, ponieważ było kilka przypadków, gdy ośmiornica po połknięciu przywarła do ścian gardła przyssawkami i osoba zmarła z powodu uduszenia. Mięso ośmiornicy jest jednak dość łatwe do żucia, jedynym problemem jest przywieranie tego naczynia do języka, zębów i wewnętrznej powierzchni policzków. Zwykle macki ośmiornicy są po prostu owijane wokół patyków i umieszczane w ustach.
Alternatywny
Jeśli nadal chcesz spróbować ośmiornicy, ale ekstremalna wersja z daniem na żywo nie jest odpowiednia, możesz zaryzykować i spróbować „tańczyć ośmiornicę w ryżu”. Do jego przygotowania stosuje się martwy główny składnik, którego macki wylewa się podczas serwowania sosem sojowym. Sód w sosie wywołuje reakcję w komórkach macek, która prowadzi do uwolnienia wolnych jonów, które „łaskoczą” zakończenia nerwowe ośmiornicy. W ten sposób danie zaczyna efektywnie tańczyć na talerzu, rozrzucając wokół ziarenka ryżu.
Podobny efekt obserwuje się przy podawaniu kalmarów z sosem sojowym – ich włókna nerwowe są całkowicie odsłonięte, ponieważ nie posiadają ochronnej osłonki mielinowej.
Zjedzenie żywej ośmiornicy ma jednak swoje święte i rytualne znaczenie – według Koreańczyków osoba, która się na to odważy, ma niezwykłe cechy osobiste i bojowy charakter. Danie to jest często spożywane przez osoby uprawiające starożytne sztuki walki – trenują w ten sposób swoją koncentrację i wytrzymałość. Reszta może zaspokoić swoją ciekawość w towarzystwie tańczącego trupa ośmiornicy.
