Opinie na temat korzyści płynących z pikantnych potraw są najczęściej bardzo niejednoznaczne – nie ulega wątpliwości tylko, że ich nadużywanie może prowadzić do rozwoju różnych powikłań, aż do choroby wrzodowej. Przy rozsądnym podejściu jedzenie z ostrymi przyprawami przynosi pewne korzyści niemal całemu organizmowi.
Korzystne cechy
Przede wszystkim pikantne jedzenie pobudza apetyt, pomaga uporać się z katarem i gorączką, normalizuje krążenie krwi, a także oczyszcza i rozrzedza krew. Dodatkowo przyprawy zapobiegają tworzeniu się złego cholesterolu na ściankach naczyń krwionośnych, jednocześnie je wzmacniając. Pokarmy pikantne chronią przed pasożytami, zwiększają wydzielanie soku żołądkowego, poprawiają przepływ krwi do ścianek żołądka oraz mają lekkie działanie przeciwbólowe dzięki produkcji endorfin (hormonów radości).
Miłośnicy pikantnych potraw rzadko przybierają na wadze, ponieważ takie potrawy nie mogą być spożywane zbyt często i w dużych porcjach.
Pikantne potrawy z czosnkiem, musztardą, pieprzem i imbirem mogą znacznie zmniejszyć spożycie soli, a także przyspieszyć metabolizm i schudnąć. Jest to możliwe dzięki kapsoicynie, substancji spalającej znajdującej się w ostrych papryczkach, która podnosi temperaturę ciała i przyspiesza bicie serca, w wyniku czego organizm aktywnie spala tłuszcz. Spożywanie pikantnych potraw przed snem pozwala też na spokojny sen, obniża ciśnienie krwi, ułatwia odpływ flegmy z oskrzeli i ukoi zszargane nerwy.
Szkodliwe właściwości
Szkoda wynikająca z jedzenia pikantnych potraw, w porównaniu z ich korzyściami, nie jest zbyt destrukcyjna, ale konsekwencje spożywania takiej żywności są nadal ważne. Tak więc regularne przyjmowanie pokarmu z przyprawami może powodować zapalenie błony śluzowej żołądka lub zapalenie żołądka, które rozwija się z powodu ciągłego podrażnienia ścian żołądka i zmniejszenia ich właściwości bariery ochronnej. Ponadto pikantne potrawy mogą powodować ciężką zgagę i zaburzać wrażliwość kubków smakowych na języku – a czasem także oparzenia na jego powierzchni.
Ludzie szybko przyzwyczajają się do pikantnych potraw, przez co zwykłe potrawy wydają im się bez smaku i mdłe, nawet jeśli są umiarkowanie słone i pieprzne.
Miłośnicy pikantnych potraw również borykają się z takim problemem, jak ostry zapach z ust, ponieważ przyprawy cebulowe i czosnkowe na długo pozostawiają „pachnący posmak”. Bardzo ważne jest ostrożne stosowanie takiej żywności u osób cierpiących na choroby przewodu pokarmowego i skłonnych do reakcji alergicznych (na przykład na kapsaicynę). Jeśli po zażyciu pojawi się ból lub dyskomfort, pikantne potrawy należy kategorycznie porzucić, aby nie powodować pogorszenia stanu zdrowia.
