Kuchnia narodowa zawsze ma swoje subtelności i osobliwości w gotowaniu. Przyprawy, zioła i przyprawy mają szczególne znaczenie dla różnorodności smaków. Wiele osób myśli, że są tym samym. Właściwie jest różnica.
Przyprawy są uważane za pewien zestaw, który służy do przygotowywania różnych potraw. Należą do nich przyprawy, cukier i sól oraz przyprawy (musztarda, pieprz, liść laurowy itp.).
Przyprawy są jednym ze składników dania, które tworzą główny smak i dodają pikanterii. Często mogą pełnić funkcję przyprawy, jak np. czosnek niedźwiedzi, czosnek, cebula czy seler.
Przyprawy są produktem roślinnym. W tym charakterze mogą działać różne części ziół i warzyw o wyraźnym smaku - korzenie, kwiatostany, skórki, łodygi, liście itp. Przyprawy są w stanie delikatnie podkreślić smak potrawy, dodając jej pikanterii i pewnych niuansów.
Archeolodzy zgodzili się, że przyprawy są mniej więcej w tym samym wieku co ludzkość. Przypuszcza się, że zostały użyte w celu zagłuszenia niezbyt przyjemnego zapachu i smaku zepsutego jedzenia. Dodatkowo w dusznym klimacie suplementy te wzmagały pocenie się, tym samym chroniąc organizm przed przegrzaniem.
Wzloty i upadki różnych wybitnych osobowości, wojny i zgony, intrygi i polityka – wszystko to towarzyszyło przyprawie w różnych epokach. Przez cały czas były cenione na równi z jedwabiami, futrami, złotem, a niektóre są znacznie droższe. Piraci często atakowali statki przewożące goździki, cynamon lub paprykę, mimo że znajdowały się pod ochroną eskadry bojowej.
W Europie do XIX wieku przyprawy były dostępne wyłącznie dla zamożnych obywateli. Często były środkiem wzajemnych rozliczeń i akumulacji kapitału. Co ciekawe, w Wielkiej Brytanii w XII wieku osiem krów można było kupić za zaledwie pół kilo gałki muszkatołowej.
Już w XVIII wieku czerwona papryka była niemal charakterystyczną cechą narodowej kuchni Słowian Południowych, Rumunów i Węgrów. Dzięki przyprawom często dokonywano wielkich odkryć geograficznych. „Staram się jak najlepiej dotrzeć do miejsca, gdzie mogę znaleźć złoto i przyprawy” – napisał w swoim pamiętniku słynny Krzysztof Kolumb.
Koszt egzotycznych przypraw może wynosić kilka tysięcy dolarów za 100 gramów. W listopadzie 1979 roku ustanowiono rekord. Kupujący płacili do 700 000 USD za 100 gramów dzikiego żeń-szenia, który był uprawiany w górzystym regionie Chan Pak. Należy zauważyć, że roczna podaż tej przyprawy na rynek światowy z reguły nie przekracza 4 kilogramów.
Ceny przypraw zaczęły spadać dopiero na początku XIX wieku. Dziś ich głównymi dostawcami są Azerbejdżan, Grecja, Madagaskar, Meksyk, Indonezja, Malezja, Indie, Wietnam.
