Kasza jęczmienna to doskonałe zboże o całej gamie niewątpliwych zalet. Ceniony jest za wyrazisty orzechowy smak, za konsystencję, która może być zarówno przyjemnie ciągnąca, lekko lepka, jak i delikatna, kremowa. Zwolennicy zdrowej diety są zachwyceni jęczmieniem, ponieważ jest bogaty w złożone węglowodany, białka, błonnik, witaminy i minerały. Kasza jęczmienna jest również uwielbiana przez kucharzy, bo z niej można nie tylko ugotować owsiankę czy dodać do zupy, ale również wykorzystać ją jako bazę do sałatek czy przygotować specjalny rodzaj risotto o melodyjnej nazwie „perlotto”.
Najprostszym i najszybszym sposobem na delektowanie się smakiem jęczmienia jest ugotowanie go i użycie jako dodatek lub danie główne, doprawianie różnymi sosami. Gotowanie jęczmienia jest częściowo podobne do znanej wielu technologii gotowania ryżu, nie jest przypadkiem, że to zboże było kiedyś nazywane w Rosji - "ryżem chłopskim". Na jedną część jęczmienia weź 2 części zimnej filtrowanej wody (w razie potrzeby wodę można zastąpić bulionem warzywnym lub mięsnym), opłucz płatki zbożowe, umieść w rondlu, wlej płyn, zagotuj, dopraw solą i dusić przez 30-45 minut… Czas gotowania płatków zbożowych zależy od ich wieku i wielkości ziarna, a także od tego, jak bardzo chcesz je żuć. Chcesz jeszcze szybciej gotować płatki zbożowe? Namocz je jak fasolę w zimnej wodzie przez 8 do 12 godzin. W ten sposób „wygrasz” 10-15 minut, ale płatki okażą się bardziej ugotowane.
Do szybkiego przygotowania kaszy jęczmiennej nadaje się również urządzenie do gotowania ryżu. Na 1 szklankę kaszy jęczmiennej weź 3 szklanki wody. Przejdź przez płatki zbożowe, usuwając połamane ziarna i ewentualnie drobne kamienie. Włóż jęczmień i szczyptę soli do miski do gotowania ryżu, zalej wodą, zamknij pokrywkę i gotuj przez 10-12 minut, jeśli nie ma innych specjalnych zaleceń w instrukcji twojej techniki.
Gotową kaszę można podawać od razu, np. doprawioną oliwą z oliwek, sokiem z cytryny i orzeszkami pinii lub schłodzić i wykorzystać później. Gotowany kasza jęczmienna jest przechowywana w lodówce przez 3-5 dni, a w zamrażarce może leżeć nawet kilka miesięcy. Gotowy jęczmień można podgrzać w kąpieli wodnej lub w kuchence mikrofalowej, zamrożony należy wcześniej wyjąć i pozostawić do „dryfowania” w lodówce.
Sałatka z kaszy perłowej to smaczne i zdrowe danie. W włoskich sałatkach jęczmień można zastąpić ryżem lub makaronem. Ciepła sałatka z jęczmienia, fety i czerwonej cebuli sałatkowej okaże się smaczna i zdrowa. Na 1 szklankę suchej kaszy jęczmiennej weź 4 buraki, ½ główki cebuli czerwonej sałaty, 150 g fety, 4 pióra zielonej cebuli, 1 i ½ łyżki soku z cytryny, 1 łyżkę oliwy z oliwek, sól i pieprz. Buraki opłukać, osuszyć, zawinąć w folię i piec w piekarniku nagrzanym do 180°C przez 35-40 minut. Podczas pieczenia buraków ugotuj kaszę pęczak, odcedź i odstaw pod pokrywką, lekko mieszając widelcem. Cebulę obrać i pokroić w półpierścienie. Obierz i pokrój buraki. Wszystkie składniki połączyć, doprawić masłem, ubić sokiem z cytryny, solą i pieprzem.
Aby płatki owsiane były miękkie i gęste, można je również doprawić cynamonem i udekorować plasterkami jabłka.
Jeśli zależy Ci na doskonałej cerze, pomoże Ci również kasza pęczak. Mówią, że to właśnie rosół jęczmienny zawdzięczał legendarnej skórze młoda królowa Elżbieta. Weź 1 szklankę jęczmienia, 6 pomarańczy, 2 cytryny i trochę cukru trzcinowego. Kasza jęczmienna opłukać, włożyć do rondla i zalać 8 szklankami wody, zagotować na średnim ogniu, zmniejszyć ogień i gotować około godziny. Bulion przecedzić (przy okazji płatki można schłodzić i użyć do sałatki lub przystawki), wlać do dzbanka, dodać sok i skórkę z cytryny i pomarańczy, dodać cukier, wymieszać i wstawić bulion do lodówki na 30-40 minut. Ciesz się smakiem napoju przez jeden do dwóch dni, a następnie zaparz nowy.
