Francuscy winiarze rozwijają swoją produkcję wina od tysięcy lat. Współczesne wina francuskie są wzorem do naśladowania i światowym standardem jakości. Jakie czynniki sprawiają, że są tak dobrze znanym i wielokrotnie utytułowanym produktem?
Historia francuskiego winiarstwa
Po raz pierwszy winiarstwo pojawiło się na terytorium Francji w 312 r., kiedy naród francuski jeszcze się nie narodził. Od wielu lat burgundzcy winiarze wytwarzają wino z szerokiej gamy odmian winogron, nieustannie eksperymentując ze znalezieniem najlepszych przepisów, które mogą pomóc im w sprzedaży napoju. Władze praktycznie nie ingerowały w ich działalność, jedynie niekiedy dokonując własnych korekt – np. pod koniec XIV wieku z rozkazu księcia Burgundii Filipa Śmiałego winiarzom zabroniono uprawy odmiany gamay, po czym nastąpił znaczny wzrost powierzchni winnic Pinot Noir.
Słynne wina francuskie zawsze noszą tę samą nazwę, co region ich pochodzenia.
Po raz pierwszy podjęli próbę sklasyfikowania jakości win francuskich w połowie X wieku, ustalając jej pięć klas. Klasyfikacja ta nie uwzględniała jednak ani granic obszaru, na którym wytworzono wina, ani odmian winorośli wykorzystywanych do ich produkcji. Odkąd w tym czasie rozpoczęła się rewolucja przemysłowa, na rynkach pojawiła się ogromna liczba podróbek, które kupowali ludzie niezaznajomieni z winem przywożonym z daleka. Dziś wszystkie wina gatunkowe oznaczone są skrótem AOC, który wskazuje, że napój został wyprodukowany przez rolnika z uwzględnieniem klimatu i innych cech regionu.
Kategorie win francuskich
Wyróżnia się cztery kategorie win produkowanych we Francji - wina spokojne, regionalne, najwyższej jakości z określonych regionów oraz wina o nazwach kontrolowanych ze względu na pochodzenie. Najtańsze i najsurowsze wina są uważane za kategorię stołową, na etykietach których zabrania się wskazywania odmiany winorośli, roku obiegu i regionu. Jakość pozostałych kategorii jest zwykle niekwestionowana.
Aby uzyskać status jakości referencyjnej AOC, wino musi spełniać szereg norm – od odmian winorośli po technologię uprawy.
Najwyższej jakości regionalne wina francuskie są produkowane w czterech regionach winiarskich, które reprezentują Langwedocję, Dolinę Laury, Conte Tolosan i Conte Rodagnan. Jakościowe wina departamentalne produkowane są z odmian winorośli uprawianych na francuskich departamentach. Najbardziej indywidualną jakość posiadają francuskie wina ze strefy uprawiane na południu kraju i jak najbardziej zbliżone do win terroir.
