Na kuchnię danego kraju wpływa wiele czynników - położenie państwa, warunki klimatyczne, a nawet relacje z innymi krajami. Ciągle się zmienia, nie tracąc przy tym swoich cech i tradycji. A Rosja nie jest pod tym względem wyjątkiem, dlatego żywność narodu rosyjskiego dwa wieki temu, chociaż różniła się od współczesności, ale jednocześnie zawierała znajome produkty i potrawy.
Tradycyjna kuchnia rosyjska XIX wieku
Na początku XIX wieku jedzenie zwykłych Rosjan i arystokratów było zupełnie inne. Kuchnia francuska stała się modna, a posiadanie szefa kuchni z tego kraju uchodziło za oznakę luksusu i dobrego smaku. Dlatego na stole szlachty w tym czasie było wiele potraw zapożyczonych z Europy - ciasta, kotlety, sałatki, kanapki, ostrygi, wykwintne wypieki, wszelkiego rodzaju sosy nietypowe dla kuchni rosyjskiej i wiele więcej. Co więcej, zwykły obiad z reguły składał się z 6-7 różnych potraw.
Stoły kupieckie były obfite, ale nie tak wyrafinowane jak stół szlachetnych ludzi. Przedstawiciele tej klasy preferowali obfite rosyjskie potrawy: ciasta z różnymi nadzieniami, kapuśniak, zupy rybne, drób i mięso. Często na ich stole znajdował się kawior z jesiotra lub sterleta oraz wszelkiego rodzaju marynaty. Z produktów mlecznych używali głównie masła lub śmietany.
Stół chłopski był jeszcze prostszy. Jedzenie na nim zależało od zamożności rodziny i rzemiosła tradycyjnego w regionie ich zamieszkania. Ponieważ ziemniaki pojawiły się znacznie później, zwykli ludzie jedli pieczoną lub gotowaną na parze rzepę, chleb, wszelkiego rodzaju płatki zbożowe, grzyby. Jeśli w pobliżu była rzeka, często na chłopskim stole były ryby i potrawy z niej. Chłopi dość rzadko jadali mięso i drób, zwykle w wielkie święta, a także naleśniki z pasztecikami. Wśród pierwszych dań powszechne były gulasze z warzyw, roślin strączkowych lub marynat.
Nawiasem mówiąc, pikle były również często obecne na rosyjskim stole z XIX wieku. Na zimę solono i fermentowano grzyby, jabłka, kapustę i oczywiście ryby. Dzięki nim i chlebowi rosyjscy chłopi mogli przetrwać długie i srogie zimy.
Nieco później granica między kuchnią arystokratów i zwykłych ludzi zaczęła się zacierać. Francuskie żabie udka nigdy nie zakorzeniły się na szlachetnym rosyjskim stole, więc powróciła moda na prosty i obfity galareta z ryb, a chłopi zaczęli urozmaicać swoje menu popularnymi ziemniakami i sałatkami rybnymi.
Pojawiła się tak zwana kuchnia tawerna, która charakteryzowała się połączeniem tradycyjnej kuchni rosyjskiej i niektórych zagranicznych potraw. W karczmach, w których przebywała zarówno szlachta, jak i pospólstwo, można było jeść jajka, owsiankę i pieczeń w garnku oraz nabiał i dania rybne z pasztecikami.
Tradycyjne napoje kuchni rosyjskiej XIX wieku
Z napojów bezalkoholowych w tym czasie, a także kilka wieków temu, kwas chlebowy i napój owocowy były bardzo popularne - były preferowane przez kupców i chłopów. Pili też napary z ziół, a nieco później zaczęli używać wszelkiego rodzaju herbat. Arystokraci pili herbatę lub kawę, które stały się popularne. Jeśli chodzi o napoje alkoholowe, na ówczesnym stole szlacheckim znajdowały się wina francuskie i gruzińskie, w tym szampan. A prości ludzie pili tradycyjny miód pitny, żyto, piwo owsiane lub jajeczne, piwo i wódkę.
