Na wzmiankę o berberysie przychodzą na myśl karmelki o tej samej nazwie, które mają niezwykły smak. W rzeczywistości jest to piękny ciernisty krzew, którego owoce przypominają kształtem i kolorem te właśnie cukierki.
Ze względu na wysoką dekoracyjność krzewów berberys jest szeroko stosowany w projektowaniu ogrodów: wdzięczne żywopłoty berberysu służą nie tylko do dekoracji terenu do późnej jesieni, kiedy jego liście nabierają jasnego burgundowego koloru, ale także jako źródło użytecznych substancji, które są zawarte w owocach.
Jagody berberysu są stosowane w leczeniu nadciśnienia, aby zapobiec rozwojowi raka. Stosowanie owoców w zalecanych dawkach pomaga znormalizować ciśnienie krwi. Owoce, liście i kora berberysu zawierają dużą ilość aktywnych alkaloidów, rozpuszczalną w tłuszczach witaminę K, karoten, witaminy E i C, dlatego są skuteczne jako środek żółciopędny, pomoc w chorobach wątroby i pęcherzyka żółciowego, jako środek hemostatyczny.
W medycynie ludowej owoce berberysu stosowane są do tamowania krwawienia z różnych lokalizacji, doskonale podnoszą też naturalną odporność organizmu, działają przeciwzapalnie.
Jagody berberysu mają silne właściwości ściągające, usuwają z organizmu sole metali ciężkich i inne szkodliwe substancje, dzięki czemu mogą hamować biegunkę, łagodzić kolki żołądkowo-jelitowe, łagodzić zespół kaca. Wyjątkowa jakość berberysu - do regulacji funkcji narządów krwiotwórczych, w szczególności śledziony, umożliwia wykorzystanie tej rośliny w leczeniu malarii i różnych egzotycznych gorączek.
Ekstrakty z owoców berberysu wykorzystywane są w kuchni jako przyprawa do dań mięsnych, do przygotowania sosów, syropów, galaretek. Ze wszystkich części tej rośliny wytwarza się herbatę leczniczą, maści, tabletki, nalewki. Berberys jest szczególnie popularny w dietetyce, ponieważ doskonale uzupełnia zapas witamin i mikroelementów, nie zawiera tłuszczów i łatwo przyswajalnych węglowodanów, dzięki czemu jego zastosowanie jest możliwe w cukrzycy.
W przypadku przedawkowania preparatów przygotowanych na korze berberysu, z przejadaniem się owocami, może dojść do zatrucia: nudności, zawrotów głowy, drgawek, rozwoju niewydolności nerek.
Popularna jest również nalewka odchudzająca z berberysu. Aby go przygotować, musisz wziąć 20 g suchych zmiażdżonych liści rośliny i wlać 100 ml. wódka jakościowa, nalegaj w ciemnym miejscu przez 14 dni, a następnie przefiltruj. Musisz zażywać 25 kropli trzy razy dziennie przez 14-20 dni, w zależności od efektu. Nie używaj tego leku podczas przyjmowania aspiryny i środków przeczyszczających.
Istnieją bardzo poważne ograniczenia dotyczące stosowania tego krzewu w leczeniu: ponieważ niedojrzałe owoce zawierają dużą ilość toksycznego alkaloidu berberyny, można spożywać tylko w pełni dojrzałe owoce. Nie można jeść jagód berberysu i preparatów z nim dla kobiet w ciąży i karmiących piersią, ponieważ stymulują one aktywność mięśni, mogą wywołać poronienie lub spowodować głód tlenowy płodu.
