Nerkowiec, czyli orzech indyjski, to owocne drzewo pochodzące z Brazylii. Owoce nerkowca składają się z dwóch części - łodygi w kształcie gruszki (zwanej też jabłkiem - myślę) i samego orzecha, skręconego w przecinek. Nerkowce to jedyny orzech na świecie, który dojrzewa na zewnątrz, a nie wewnątrz owocu.
Najbardziej niezwykły orzech na świecie
W krajach, w których uprawia się orzechy nerkowca, z ich łodyg przyrządza się soki, galaretki, dżemy, chutney i napoje alkoholowe. Niestety mieszkańcy wszystkich innych krajów nie mają możliwości skosztowania tych niesamowitych owoców, ponieważ psują się w ciągu jednego dnia i oczywiście nie można ich przewieźć. Ale orzechy nerkowca są szeroko rozpowszechnione i uznane. Są szczególnie lubiane w kuchni azjatyckiej.
W krajach Azji Południowo-Wschodniej orzechy nerkowca wytwarzają masło przypominające nieco masło orzechowe.
Nerkowce nie są nigdzie sprzedawane w łupinach. Pomiędzy samą nakrętką a łupiną znajduje się oleisty film zawierający substancje żrące, które w kontakcie ze skórą powodują oparzenia. Dlatego po zebraniu i oczyszczeniu, które jest wykonywane przez specjalnych pracowników, orzechy nerkowca są kalcynowane, po czym trafiają do sprzedaży.
Korzyści i właściwości lecznicze orzechów nerkowca
Chociaż są maślane i delikatne, orzechy nerkowca nie mają tak dużo tłuszczu, jak mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka. Co więcej, jest to znacznie mniej niż w migdałach, orzeszkach ziemnych czy orzechach włoskich. Ale jest więcej przydatnych mikroelementów. Orzechy nerkowca zawierają nienasycone kwasy tłuszczowe Omega-3, witaminy z grupy B, E, PP, są niezwykle bogate w tak ważne minerały jak selen, cynk, wapń, magnez, potas, cynk itp. Warto zauważyć, że w porównaniu z innymi orzechami orzechy nerkowca znacznie rzadziej wywołują reakcję alergiczną.
Orzechy nerkowca od dawna znane są ze swoich właściwości antybakteryjnych, antyseptycznych i tonizujących.
Regularne spożywanie nerkowców w niewielkich ilościach korzystnie wpłynie na układ krążenia, wzmocni odporność i obniży poziom cholesterolu we krwi. Nerkowce zaleca się stosować w przypadku dystrofii, anemii, a także zaburzeń metabolicznych w organizmie. Ich kaloryczność wynosi 643 kcal na 100 g produktu.
W różnych krajach te orzechy są używane do różnych celów. W domu, w Brazylii uważany jest za afrodyzjak, pije się też wywar z orzechów nerkowca na choroby układu oddechowego, w Afryce orzech ten służy jako pomoc przy tatuowaniu, w Meksyku odbarwiają je piegi i plamy starcze.
Japońscy naukowcy doszli do wniosku, że w ziarnach nerkowca znajduje się substancja skutecznie zwalczająca bakterie niszczące szkliwo zębów. Znaczące zalety orzechów nerkowca udowodniono również w leczeniu i profilaktyce chorób skóry: egzemy, zapalenia skóry, łuszczycy.
