Whisky to mocny napój alkoholowy o charakterystycznym smaku i aromacie. Istnieje wiele odmian whisky, a także kilka technik wytwarzania.
Do produkcji whisky w różnych krajach brane są pod uwagę różne rodzaje zbóż. W Szkocji whisky wytwarzana jest na bazie jęczmienia, w Irlandii do jęczmienia dodaje się także żyto. W USA i Kanadzie whisky wytwarzana jest z kukurydzy, pszenicy.
Produkcja whisky odbywa się w kilku etapach. W pierwszym etapie słód pozyskiwany jest ze zbóż. Ten etap jest nieobecny przy produkcji amerykańskiej whisky.
Obrany jęczmień suszy się, a następnie moczy przez 10 dni. W wyniku moczenia ziarno kiełkuje, kiełkujące ziarno nazywa się słodem. Słód jest ponownie suszony gorącym dymem w Szkocji.
Dym pozyskiwany jest ze spalania torfu lub węgla drzewnego. W innych krajach dym nie jest stosowany jako metoda suszenia słodu. Dlatego charakterystyczną cechą szkockiego napoju jest aromat dymnego torfu.
Suszony słód kruszy się i zalewa gorącą wodą, pozostawia na 8-12 godzin. Rezultatem jest brzeczka, do której po schłodzeniu dodaje się drożdże. Następnie proces fermentacji trwa dwa dni, w których temperatura powietrza jest utrzymywana na poziomie około 35 stopni.
Po fermentacji napój nabiera siły około 5%, następnie przechodzi proces destylacji. Braga jest destylowana 2-3 razy. Po raz pierwszy uzyskuje się płyn o zawartości alkoholu do 30%, w drugim około 70%.
Wynik drugiej destylacji rozcieńcza się wodą w celu uzyskania optymalnej wytrzymałości. Smak produktu silnie zależy od kształtu konkretnego aparatu destylacyjnego. Dlatego po wymianie urządzenia odtwarzana jest jego dokładna kopia ze wszystkimi defektami.
Ostatnim i najważniejszym krokiem w produkcji whisky jest starzenie. Odbywa się w dębowych beczkach, gdzie whisky ciemnieje i nabiera dodatkowego smaku. Minimalny okres dojrzewania whisky wynosi od dwóch do trzech lat.
Są whisky, które wymagają leżakowania przez 10 lub więcej lat, są to odmiany ekskluzywne i kolekcjonerskie. Jeśli nie wykonasz ekspozycji, dostaniesz tylko alkohol jęczmienny. Im więcej czasu napój spędza w dębowej beczce, tym więcej olejów fuzlowych wchłonie drewno.
Przed butelkowaniem whisky jest filtrowana przez papierowe membrany, po czym jest rozcieńczana wodą źródlaną i butelkowana.
Rozróżnij whisky single malt, malt i blended. Za najbardziej elitarną uważana jest whisky single malt, wytwarzana wyłącznie z kiełkującego jęczmienia. Whisky blended to mieszanka alkoholi na bazie różnych ziaren.
