Tytuł najsilniejszego napoju alkoholowego zajmuje słynny absynt lub, jak mawiali pisarze z początku XX wieku, „trzecie oko poety”. Jego nazwa jest tłumaczona z greckiego jako „gorzki piołun”, który jest głównym składnikiem absyntu. Zwykle moc tego napoju wynosi 70%, ale inne odmiany są sprzedawane z 75% lub 85% alkoholu.
Skład i ciekawe właściwości absyntu
Ekstrakt z piołunu gorzkiego zawiera dużą ilość tujonu, bezbarwnej substancji o zapachu zbliżonym do aromatu mentolu. To on nadaje absyncie ten bardzo mocny i słabo halucynogenny efekt. Oprócz piołunu w skład tego napoju wchodzą również następujące zioła - anyż, arcydzięgiel, koper włoski, lukrecja, tatarak, melisa, mięta. Rzadziej, ale wciąż do absyntu dodaje się biały popiół, kolendrę, weronikę, rumianek, pietruszkę i inne aromatyczne rośliny.
Piołun nadaje napojowi charakterystyczny zielonkawy kolor z bogatym szmaragdowym odcieniem. Rzadziej absynt może być przezroczysty, żółtawy, niebieski, brązowy, czerwony lub nawet czarny. Tradycyjny zielony odcień zawdzięczamy chlorofilowi, który rozkłada się pod wpływem światła, dlatego uważa się, że wstępne napełnianie i zaparzanie absyntu powinno odbywać się wyłącznie w butelkach z ciemnego szkła.
Niektórzy wolą pić napój rozcieńczony i są zaskoczeni jego szybkim zmętnieniem. Wyjaśnienie jest dość proste: po zmieszaniu z wodą olejki eteryczne zawarte w ekstraktach ziołowych tworzą emulsję.
Jak pić absynt?
Istnieje kilka sposobów wykorzystania tego napoju i zazwyczaj każdy z nich kojarzy się z konkretnym krajem pochodzenia.
Tak więc metoda czeska, zwana również „kryształem”, jest najprostszą z nich: trzeba wziąć szklaną szklankę o grubych ściankach i wlać do niej trochę absyntu. Następnie płyn należy podpalić i pozostawić do wypalenia na 4-5 sekund. Piją taki absynt, wydmuchując, jednym haustem, bez przekąski.
Metoda francuska: objętość szklanki dzieli się na cztery równe części, do jednej wlewa się absynt, a następnie na krawędzi szklanki umieszcza się specjalną łyżkę z kostką cukru. Następnie przez cukier do szklanki zalać pozostałe trzy części lodowatej wody. W rezultacie kostka całkowicie się rozpuści, a powstały syrop wymiesza się z głównym napojem. Inną odmianą powszechnego użycia we Francji jest zastąpienie zimnej wody płynem z drobno pokruszonym lodem.
Metoda rosyjska: czysty absynt wlewa się do szklanki o grubych ściankach, którą następnie podpala się i pali przez kilka sekund. Po tym czasie pierwszy pojemnik należy zamknąć drugą szklanką, w wyniku czego płomień szybko zgaśnie. Następnie należy wlać absynt do drugiego pojemnika i szybko przykryć pierwszy serwetką i odwrócić włożoną rurką. W ten sposób uzyskuje się jednocześnie dwa koktajle - podgrzany absynt i jego opary, które bardzo przyjemnie się zmieniają.
